- И что ему не понравилось? – спросил он по телефону. – Блестящий проект, всё в тему, столько хороших предложений… Странный тип этот Градов, замороченный.

- Очень, очень странный, - подтвердила я, улыбаясь, а по телу тут же разлилось приятное тепло.

Сейчас, вспоминая наше знакомство с Романом, я уже не могла поверить, что он вызывал у меня злость, раздражение и даже ярость.

Ромка. Ромашка. Мой чудесный цветочек.

***

- Вчера предложил Вике денег, а она обиделась.

- Старик, да, такие девушки существуют.

- Антоха, не знаю, как с Викой об этом говорить… Первый раз встречаюсь с девушкой из другого круга.

- Это сложно, наверное… Сам не в теме. У меня в послужном списке бедных красоток тоже нет. У Вероники папа – депутат, денег хоть залейся. Маринкин папаша – олигарх, возможности запредельные. Помнишь, мы справляли день рождения на военном эсминце?

- К счастью, там не было акул.

- Тебя никто не заставлял прыгать с палубы.

- Я такой пьяный был. Но мы отвлеклись. В общем, что мне делать, Антошка? С деньгами у Вики сейчас совсем туго. Сама молчит, но бабуля её сдала с потрохами. Родители без зарплаты, а в семье, кроме Вики, ещё три ребёнка. Там какая-то беспросветная нищета. Вот же фигня. Как люди живут?

- Голодают, наверное.

- Хотел напрямую обсудить, а Вика после первой же фразы встала на дыбы.

- Тебе, наверное, странно думать, что она работает по восемь часов в день, чтобы за месяц получить столько, сколько мы просаживаем за вечер в каком-нибудь римском или нью-йоркском ресторане.

- Угу. Так обидно за мою девочку. Ведь, на самом деле, её материальные проблемы ничтожны.

- Для тебя. А для неё – неразрешимы.

- Я мог бы всё устроить за пять секунд.

- Ромашка, дров не наломай! Так легко обидеть человека, особенно, когда речь идёт о деньгах.

***

На новом месте меня приняли очень хорошо. Компания в «Респекте» подобралась симпатичная, я быстро в этом убедилась. Парни, знакомясь со мной, приходили в состояние радостного возбуждения – так, как это случилось утром с Андреем. Девушки, если и переживали, что у них появилась конкурентка, пока тщательно это скрывали.

Конечно, не обошлось без расспросов, меня рассматривали, тормошили, заваливали информацией. А я пыталась всё запомнить и потихоньку осваивалась. Завтра привезу из дома в коробке миллион необходимых вещей и расставлю на большом столе за изящной матовой перегородкой. Какой красивый офис!

Ромка весь день бомбардировал сообщениями. Так как каждая фраза, присланная в мессенджер, будила воспоминание о том, что мы с ним выделывали вчера, меня бросало то в жар, то в холод:

- Как ты там? Тебя не обижают?

- В моей рубашке ты выглядела отпадно. Мечтаю снова увидеть её на тебе.

- Вика, я соскучился.

- Всё нормально? Коллеги адекватные?

- А что ты сегодня надела? Все, наверное, в шоке, какая красавица к ним устроилась в офис.

- Не забудь: ты только моя красавица!

- А какие на тебе трусики?

- Не могу работать, думаю о тебе.

- Что ты сейчас делаешь?

- Лучше бы ты вчера осталась. Так хотелось проснуться утром и увидеть тебя рядом. А ещё лучше – почувствовать… Блин, опять эрекция.

- Вика, я с ума с тобой сойду!!!!

- Ты поняла, что ты очень горячая штучка?

- Надеюсь, новый босс к тебе не подкатывает? А коллеги? Всех убью!

- По графику сейчас вы уже должны были приступить к гидроизоляции и утеплению! Какого хрена вы мне по ушам ездите! Все ваши спецификации липовые! Вы совсем меня за идиота держите?! Ладно, тогда будем разговаривать по-другому.

- Промахнулся.

- Солнышко, во сколько за тобой заехать? Когда ты заканчиваешь? Мы ведь поужинаем сегодня?

- Должен тебе кое-что сказать… Это очень неприятная вещь. Возможно, ты не захочешь со мной разговаривать…

Здрасте, приехали! Что он там придумал?! 

*** 

«Ужасное» признание прозвучало поздно вечером.

Мы долго не могли встретиться: мне пришлось задержаться в офисе до восьми (новые коллеги тут же предупредили, что для «Респекта» это в порядке вещей), а Роман до девяти часов разбирался с непутёвым подрядчиком. Надеюсь, он его не побил.

Мы даже не поехали на ужин в какое-нибудь фешенебельное заведение, а купили по дороге китайскую еду в коробочках. Пока ждали заказ, сидели на диване, не прикасаясь друг к другу, едва сдерживая страсть, а между нами потрескивали электрические разряды.

Но что же Роман хотел мне сказать? Почему до сих пор молчит?

Было страшно выяснять детали. Сердце противно ёкало, в горле ломалось дыхание. Я оттягивала момент и не напоминала о прилетевшей на мой телефон фразе о неприятном признании. Мы уже добрались до «Легиона» и сейчас сидели на высоких стульях за барной стойкой, и синхронно орудовали палочками, жадно поедая рис с курицей и острым соусом.

А если Ромка скажет, что он женат и у него дети? Секретарша Нина сообщила, что её босс Роман Михайлович холост, но мужчины в этом вопросе конспирируются похлеще подберёзовиков в осеннем лесу. Все вокруг думают, что парень не женат, а у него давно пятитонный жизненный прицеп. Возможно, даже Ромкины родители ничего не знают…

- Вика… В чём я хотел признаться…

- Да? – Я напряглась, отодвинула от себя коробочку, положила палочки на столешницу.

- Я убил медведя.

- ???

Это было настолько неожиданно, что я несколько секунд изумлённо таращила глаза и ничего не говорила.

- Убил медведя, - с тяжёлым вздохом повторил Роман.

- Господи, - наконец прошептала я и прижала ладони к щекам. – Ты друзьям проспорил? Пробрался в зоопарк и… О, нет! Ромка, да как ты мог?! Бедный мишка! И что теперь? На тебя завели дело? Ты под следствием?

- Стоп, стоп! Никуда я не пробирался. Это было в Красноярске, мы с отцом ходили на охоту.

- На охоту… - У меня гора свалилась с плеч. – Так это произошло на охоте?! Ну, Рома-а-а-а! Что же ты так пугаешь! Я извелась за вечер, всё представить не могла, что там у тебя стряслось…

- У меня дохлый мишка.

И это здорово! Я-то думала, что у него жена и дети!

- Отец его застрелил. Но я тоже участвовал в преступлении.

- Ром, ничего не поделаешь – это охота! Но медведь только в мультиках симпатяга, вблизи он чудовище, бугай.

- Он не сделал нам ничего плохого.

- Я читала, что в некоторых регионах медведи невероятно борзеют - хозяйничают в деревнях или даже появляются в городе, нападают на людей.

- Всё равно! – трагически вздохнул Роман.

- Ромка, не переживай, - я ласково погладила его по щеке. - Что ты как нежный цветочек?

Сентиментальный охотник вдруг отпрянул, вскинул голову, в его глазах полыхнул огонь.

- Батя точно так же сказал, - мрачно пробормотал он.

- Не расстраивайся.

Наверное, мне нужно было внимательнее отнестись к его переживаниям. Но я очень устала за день и сейчас мечтала поскорее налопаться риса, а потом добраться до нашего волшебного матраса. А Роман собирался ещё целую вечность убиваться по несчастному животному. Какой смысл страдать, если дело уже сделано и ничего не исправить?

- Я не цветочек, - обиженно буркнул Роман.

- Милый нежный цветочек! – подзадорила я.

- Нет!

- Да!

- А ты… А ты… Плюшка!

- Что-о-о-о? Ну, подожди! – Я схватила со стола коробку с салфетками и треснула милого по голове.

- Ах, вот так?! Сейчас ты у меня получишь!

Роман слетел с высокого стула, схватил меня и в мгновение ока перекинул через плечо – как тогда в офисе.

Сила есть – ума не надо!

- Я не доела! – заорала я и начала колотить его кулаками по спине. – Немедленно положи, где взял! Я голодная!

Но Ромка меня не слушал. За секунду он долетел до спальни, швырнул меня на матрас и навалился сверху. По дороге успел несколько раз хлопнуть по заднице, отчего к месту назначения я прибыла невероятно разгорячённой.

- Я не цветочек!

- А я не плюшка! Всё, сдаюсь, сдаюсь! Ромочка, пожалуйста, поднимись, мне нечем дышать! – запищала я. – Прости, прости! Ты не цветочек. Ты выносливый и гордый полевой цветок.